第12章 意外发现

夜色深了，偏院里仍亮着灯。

桌上摊着两本账册，一本是粮行总账，一本是当铺月账。纸页己经被翻得有些起皱，边角也压出了折痕，可张虎却越看越认真，连一个小小的数字都不肯放过。

林婉儿坐在他对面，手里握着笔，一边替他圈出要紧的地方，一边轻声讲解。

“你别一上来就盯着总数看。”她声音温柔，语速也不快，“账本最容易骗人，越是写得整整齐齐、进项好看的，越得往细处翻。先看总目，再看分项，最后再对尾数。若前头和后头对不上，多半就有问题。”

张虎点了点头，盯着账页上的字，眉头拧得很紧。

“这里，”林婉儿伸手点了点，“你昨日就是栽在这儿。你只看见粮价比前月高，进账多了些，便以为是赚了。可这里的折耗、脚钱，还有这两笔赊账未清，若不扣掉，账面再好看也是假的。”

张虎低低“嗯”了一声，拿起笔，照着她教的法子，在纸上一个字一个字地记。

他的字依旧写得丑，歪歪扭扭，像刚学走路的人，可比起最初那种只会干瞪眼的样子，己经强了太多。

林婉儿看着他低头苦学的模样，眼神不由得柔了几分。

“你其实不笨。”她轻声说，“只是从前没人教你这些。”

张虎抬头看了她一眼，苦笑道：“不笨怎么会在账房里出那么大的丑？”

林婉儿听出他话里的闷气，便把笔轻轻搁下。

“丢人是丢人，可你别只记着这个。”她看着他，“大姐姐那样的人，若真认定你扶不上墙，昨天根本不会再给你第二本账，也不会准你把账册带回来。她会压你，是因为她瞧不上你；可她肯让你学，也说明她没彻底判死你。”

张虎沉默了片刻，目光又落回账本上。

林婉儿说得没错。

赵秋月是冷，是利，是把他压得抬不起头。可她若真想置他于死地，有的是法子，何必还费心设这一场局来试他？

想到这里，张虎心里那股纯粹的不服，慢慢掺进了些别的东西。

像是不甘里，多了一点想看清她的念头。

这一夜，两人一首看到账油快尽。

林婉儿怕他硬撑着反倒记不住，伸手按住账本：“先歇会儿吧。”

张虎却没动，只是盯着其中一页，神色忽然有些异样。

“婉儿。”他低声叫她。

林婉儿微怔：“怎么了？”

张虎把账页往她那边推了推，指着一处不太起眼的角落道：“这一笔，我看了两遍，总觉得不对。”

林婉儿凑近去看。

那是一笔很小的支出，数目不算大，夹在几页杂项里，若不细看，几乎一眼就略过去了。账上写的是“修补西院门窗并补丫鬟冬衣银”，可真正奇怪的，是后头批注的方式。

这不是正常走公账的写法。

林婉儿眉心轻轻蹙起，又翻前面几页，随后再往后找。

越找，她的神色便越复杂。

张虎看出来了，低声问：“怎么回事？”

林婉儿没有立刻答，只将另几页也一并翻给他看。

“你看这里，春上添药材、夏里补厨房、入秋修房梁，这几笔都不是从刘家明账里走的。”她顿了顿，声音更轻了些，“账面上看着是支出了，其实真正垫银子的人，是大姐姐自己。”

张虎一愣：“她自己贴的？”

“嗯。”林婉儿点头，“若我没看错，这些都是她私下垫进去的。她记得很隐，不仔细翻根本瞧不出来。外人若只扫一眼，只会觉得刘家账目清楚，收支平平，可真追细处才知道，有些本该从公账支的银子，她没走明路，而是自己填了进去。”

张虎盯着那几笔数字，半天没说话。

他原先只知道赵秋月掌账厉害，也知道她对银钱看得紧，却没想到她紧成这样，不是为了中饱私囊，而是在默默往里补。

“为什么？”他终于问。

林婉儿轻轻叹了口气。

“还能为什么？府里开销大，老爷后几年身子不好，外头生意也未必样样都顺。可刘家是大户，门面不能塌，下人的月例不能乱，铺子上的往来更不能断。账若做得太难看，外头先乱，里头也跟着乱。大姐姐那样的人，最怕的不是手里没银子，是刘家先失了体面。”

张虎听完，只觉得胸口像被什么顶了一下。

昨日在账房里，他还只当赵秋月是故意踩他、拿他立威的冷面女人。可如今顺着账页往下看，才发现她这些年守着的，不只是几本账册，而是整座刘家的里子和面子。