第11章 账房风波

第二日一早，天还没大亮，张虎便醒了。

他昨夜几乎没怎么睡。

桌上的旧账册摊了一夜，灯芯烧得只剩下一点黑灰。林婉儿昨晚教他的那些名目、数字、收支门道，他翻来覆去记了不知多少遍，可真到了天快亮的时候，脑子里还是一阵阵发沉。

账房和抡斧头不一样。

地里的活，重就是重，轻就是轻，肩膀一扛，腿一咬牙，也就过去了。可账本上的东西密密麻麻，一行一个门道，一页一个说法，看起来薄薄几张纸，背后牵着的却是整座刘家的银钱、人手、铺子、田地。

稍有一点差错，就不是丢脸那么简单。

张虎坐在床边，低头看着自己那双布满老茧的大手，半晌没动。

过了一会儿，他才慢慢起身，把那几页自己抄写得歪歪扭扭的纸重新折好，贴身收进怀里。

今天这一关，他躲不过。

既躲不过，那就只能去闯。

账房在刘家西侧，是整个大院里最安静、也最叫下人发怵的地方。

平日里这里来往的人不多，可一旦有人进进出出，十有八九都和银钱、租子、铺货、田契有关。谁家的月例没发齐，哪个掌柜交账晚了，哪片庄子的佃租没收上来，最后都要落到账房里过一遍。

因此，账房在府里地位很特殊。

外院的长工怕管家，内院的丫鬟怕嬷嬷，可真到了要紧处，连管家王福都得看账房先生几分脸色。

因为账本不会说话，却最能定人生死。

张虎走到账房门口时，里面己经坐了不少人。

除了赵秋月，账房赵先生、两位老账房、粮行的陈掌柜、当铺的孙掌柜，甚至连管家王福也站在一旁，摆明了是来看热闹的。

众人一见他进来，目光便齐刷刷落了过来。

有探究，有轻视，也有藏不住的幸灾乐祸。

张虎脚下一顿，却还是走了进去。

“大姨太。”他先朝赵秋月拱了拱手。

赵秋月今日穿了件月白色对襟褙子，外头罩着深色披帛，整个人坐在账桌后头，像一柄收在鞘中的冷刀。她抬眼看了看张虎，神情平静，仿佛根本没把他当回事。

“来了。”她淡淡开口，“坐吧。”

张虎没坐，只站在堂中：“你叫我来学账，我站着听就行。”

赵秋月听了，也不勉强，只是抬手拨了拨手边那本总账。

“既然你说要学，那我今日就让你看看，刘家这份家业，到底是什么样子。”

她说完，朝赵先生点了点头。

赵先生立刻起身，从柜中取出三本账册，一本放在张虎面前，一本摊在自己手边，还有一本递给了赵秋月。

“这一本，是上月粮行总账。”赵秋月语气平平，“你先看看，再告诉我，粮行上个月是盈是亏，亏盈多少，出在什么地方。”

这话一出，账房里顿时静了静。

连陈掌柜都忍不住抬眼看了张虎一眼。

这样的问题，别说张虎一个刚摸账本的人，就是寻常新上手的账房学徒，也未必能立刻答出来。

赵秋月这是上来就把题压到了最深处。

张虎低头看着那本账册，只觉得眼皮一跳。

账册打开后，满页全是字和数，墨线分栏，密密麻麻，规整得叫人头皮发麻。他昨夜虽然跟着林婉儿学过几个常见名目，也记住了“进项”“出项”“折耗”“租银”“脚钱”这些字，可真把一本完整总账摊到面前，他还是觉得脑子里嗡嗡作响。

可这时候若退，便连站都站不住了。

于是他沉了口气，硬着头皮翻了两页。

屋里没人说话，只有纸张翻动的轻响。

王福站在一旁，眼底己经隐隐泛起笑意。

张虎看得很慢。

他先看第一页，又折回去看第二页，再回头翻前面，像是想把昨晚死记下来的那些东西一一对上。可越看，越觉得那些数字像一群蚂蚁似的在纸上乱爬，根本抓不住头绪。

赵秋月也不催，只静静看着。

可她越是平静，屋里的压迫感便越重。

过了约莫一盏茶的工夫，赵秋月才不紧不慢地开口：“看明白了么？”

张虎喉头有些发紧，仍道：“差不多。”

“那你说。”赵秋月看着他，“上月粮行是盈是亏？”

张虎盯着账本，额角己经微微渗出汗来。

他记得林婉儿昨晚说过，粮行生意大，最容易在脚钱和折耗上出问题；若某月表面看着进账多，不代表就真赚了银子，还得扣掉运费、仓耗和赊账未回的空子。

想到这里，他咬了咬牙，道：“应当……是赚了。”